古董地球仪成为收藏新宠

旋转的浪漫史

最早的天体仪早在公元一世纪就出现了，但是地球仪则经历了更久的时间才在人类历史上留下足迹。现存最早的地球仪是藏于德国纽伦堡国家博物馆的Martin Behaim地球仪，诞生于1942年。传统地球仪的制法是用纸附之于石膏上，而旋转框架与底座都容易在岁月流逝中碎裂，因此17世纪以前的地球仪非常少见，能出现在拍卖行里的大多都是来自18世纪和19世纪的古董。

相比之下，产于18、19世纪的口袋地球仪则有大量的幸存者被保留了下来。主要原因在于这些与板球差不多大小的地球仪多可以保存在球形的皮革盒子里，使它们免受侵蚀。“口袋地球仪的全盛时期是1720年到1815年这一段时间。”James Hyslop是科学仪器和地球仪的专家，他说，“最好的口袋地球仪是由英国店家生产的，比如John Newton、Nathaniel Hill、George Adams、Dudley Adams和Joseph Moxon。”

“虽然当时地球仍有一半处于人类的未知状态，但地球探险已成为咖啡桌上的必要谈资了。”Jon Baddeley说。这种现象在那个时代里为真知增添了一抹幻想式的色彩――当然也解释了为什么口袋地球仪会大受欢迎的原因。“当你把地球握在手心，一种愉悦感便油然而生，尤其是当我们通过新旧地球仪的对比发现新的海岸线时，这种感觉更加强烈，”James Hyslop说，“我们最近出售了一枚3.75英寸的地球仪，年代在1850年上下，但却卖出了2750英镑的高价――是我们最高估价的两倍――这样一个地球仪在1998年的售价只有400英镑。”

Stephen Bristow曾是一位律师，从1960年代就开始收藏古董地球仪，当时他只花费15英镑就从Lewes古董店购买了一枚18世纪的口袋地球仪。“早期的地球仪有相当详尽的航海信息，”他说，“我藏有一枚Joseph Moxon出品的口袋地球仪，详细标明了弗朗西斯・杜雷克（Sir Francis Drake，曾环游地球的英国航海家）的航海路线，曾经风靡一时。”他现在所收藏的大批地球仪全都产自17、18世纪。“它们在体现装饰性的同时还兼有科学性，这些标注了人类发现历程的价值令人无法忽视。”

把历史带到家里

Saf Waterman在伦敦的展示厅里陈列着50余种产自各个时期乃至不同品牌的地球仪。从4000英镑到4万英镑不等的口袋地球仪，5000到3万英镑的桌面地球仪和1.2万到7万英镑的图书馆立式地球仪，种类相当齐全。“地球仪的大小和外表对于大多数买家而言是最重要的，”他说，“我们甚至还会为顾客收集一系列20到30枚的口袋地球仪成套陈列。”

一般来说，大部分的图书馆地球仪或天体仪都产自巴黎，而且成对出售的价格比单买两架的价格还要高。Hyslop的解释是：“巴黎的作品更有装饰性”。而最令人趋之若鹜的大师级作品则来自于17世纪荷兰目录学家Willem Blaeu之手。一对Blaeu的图书馆地球仪或天